Cómo prepararte para el examen de cata del WSET Nivel 3 en Espirituosos
En Domecq Academy, acompañamos a nuestros alumnos a lo largo de cada etapa de su formación. Y cuando se trata del WSET Nivel 3 en Espirituosos, sabemos que uno de los desafíos más importantes es el examen de cata. No es solo una evaluación más: es la oportunidad de demostrar tu dominio sensorial y analítico sobre el fascinante mundo de los espirituosos.
Este examen evalúa habilidades clave: la capacidad de describir y analizar destilados con precisión, utilizando Técnica Sistemática de Cata de Espirituosos WSET® (Systematic Approach to Tasting Spirits®, SAT), propio del Nivel 3. Y aunque los exámenes siempre conllevan cierta presión, el de cata es, paradójicamente, una experiencia mucho más cercana a la práctica diaria de nuestra profesión. ¿Por qué? Porque se trata de probar, pensar, entender y comunicar, habilidades que usamos en cada sesión, clase, evento o trabajo en barra.
Veamos cómo puedes preparar tu mente y tus sentidos para abordarlo con seguridad y claridad.
Una herramienta para entender: el SAT
El SAT es una metodología desarrollada por WSET que te guía paso a paso en la evaluación de un destilado. No es un formato rígido ni una lista para memorizar, sino un mapa que te ayuda a transitar por dos etapas clave del proceso de cata: la descripción sensorial y el análisis crítico.
Describir lo que percibes
Describir no es lo mismo que decir “huele a tequila” o “sabe a ron especiado”. Es necesario ir más allá del reconocimiento intuitivo y registrar, de manera ordenada y objetiva, lo que estás experimentando con tus sentidos.
Esto implica identificar colores, intensidades, aromas, sabores y texturas utilizando el lenguaje técnico adecuado. Se trata de traducir en palabras lo que perciben el olfato, el gusto y el tacto (sí, incluso el tacto, cuando hablamos de sensación en boca o textura), para luego interpretarlo con claridad.
Analizar lo que has descrito
Aquí es donde la descripción cobra sentido. Una vez que has registrado todos los datos sensoriales relevantes, puedes comenzar a hacerte preguntas como:
¿Este destilado está bien elaborado?
¿Qué materias primas se utilizaron?
¿Cómo se refleja su lugar de origen?
¿Es equilibrado? ¿Es expresivo?
Responder estas preguntas no siempre es sencillo, pero el SAT te ofrece una estructura que descompone el análisis en partes más pequeñas y manejables. Al responder cada una, construyes poco a poco una valoración completa y sustentada.
Por ejemplo, para emitir un juicio de calidad, el SAT del Nivel 3 propone que pienses en aspectos como el equilibrio, la intensidad, la complejidad y la persistencia. Así no improvisas ni repites fórmulas vacías: argumentas con base en lo que observaste durante la cata.
La práctica como clave del aprendizaje
Tal como un gimnasta no empieza en una viga a 1.5 metros del suelo, sino sobre colchonetas blandas, el catador no nace con habilidades sensoriales finas ni con vocabulario técnico fluido. Lo desarrolla con práctica constante, método y reflexión.
Cada vez que sigues el SAT en clase, en casa, en tu trabajo o en una degustación estás ejercitando tu capacidad para distinguir matices, tomar notas claras y argumentar tus conclusiones. Con el tiempo, notarás que tus sentidos se afinan, que te vuelves más preciso y que puedes mantener la calma incluso en situaciones de evaluación.
Este proceso de repetición y enfoque tiene múltiples beneficios:
Agudiza tus sentidos y tu memoria sensorial.
Te ayuda a mantener la concentración y reducir la ansiedad durante el examen.
Te permite reflexionar con mayor claridad sobre lo que estás probando.
Te prepara para aplicar estas habilidades en contextos reales, no solo académicos.
El SAT no es la única manera de catar, pero sí es una guía confiable que te entrena para pensar con método y comunicar con precisión.
Consejos prácticos para usar el SAT en el examen
Para sacar el máximo provecho del SAT durante el examen (y también durante tu formación), te recomendamos lo siguiente:
Utiliza siempre el vocabulario requerido.
Si el descriptor tiene opciones calibradas (como intensidad o dulzor), elige una sola con claridad.
No dejes secciones sin cubrir: completa todo el formato.
Sé específico al describir aromas, sabores y texturas.
Cuando emitas tu juicio de calidad, justifícalo con evidencia de tu nota de cata.
Normalizando lo extraordinario
Sí, un examen es una situación especial. Pero si has practicado lo suficiente, si has internalizado el proceso y confiado en tu entrenamiento, entonces el examen no tiene por qué sentirse ajeno. En lugar de algo extraordinario, se convierte en una extensión natural de lo que ya sabes hacer.
En Domecq Academy creemos firmemente que cualquier persona puede dominar la cata profesional si cuenta con las herramientas adecuadas, la guía correcta y la oportunidad de practicar. Nuestro objetivo es acompañarte para que cada vez que enfrentes una copa sea en el aula, en el examen o en la vida profesional lo hagas con seguridad, claridad y disfrute.
